Apenas para ficar bem claro, vamos repetir o que dissemos na lição anterior. Estas igrejas realmente existiram na época em que João escreveu o livro. Cada igreja tinha uma característica que representava todas as demais igrejas daquela época em todo o mundo. Estas igrejas também representam todas as igrejas que existiram e existem desde o tempo dos apóstolos até os dias de hoje. Todas as igrejas no mundo têm características que se enquadram em uma ou mais dessas igrejas. Estas igrejas também representam cada homem ou mulher que pertence a uma igreja, pois também somos parte da igreja que é o corpo de Cristo. Portanto, tudo que for falado dessas igrejas devem se aplicar às igrejas de hoje e também a cada um de nós individualmente. Ao estudar esta lição, pense bem na sua igreja e veja onde ela se enquadra, pense também em você mesmo e julgue que tipo de igreja é você.
- Primeira carta à igreja de Éfeso (Apoc. 2:1-7)
Esta igreja se caracteriza pelo fato de ter perdido o seu primeiro amor. É a igreja que representa a primeira igreja cristã, e que conheceu mais de perto o evangelho de Jesus Cristo transmitido pelos apóstolos. Tinha qualidades, pois trabalhava bastante (v.2,3), zelava pela integridade da igreja (v.6), e não aceitava as doutrinas dos Nicolaitas, uma seita ligada ao gnosticismo. Porém recebeu uma repreensão de Jesus por ter perdido o primeiro amor (v. 4) ou seja, enfraqueceu na fé cristã. Agora Jesus faz uma advertência, ela deve ver onde caiu, se arrepender e voltar a praticar as mesma obras (v. 5), caso contrário a igreja será retirada do meio do castiçal e perderá as bênçãos prometidas por Deus (v.5). A promessa ao vencedor é que terá direito à árvore da vida no reino de Deus (v. 7). Você, como parte da igreja de Cristo, permanece no primeiro amor? Ou já enfraqueceu na fé?
- Segunda carta à igreja de Esmirna (Apoc. 2:8-10)
Esta é uma das duas únicas igrejas que não receberam repreensão de Jesus, a outra foi a igreja de Filadélfia. Uma das principais causas da integridade dessa igreja foi a acirrada perseguição que ela sofreu aproximadamente no período dos anos 100 a 316 d.C. Isso comprova o fato de que muitos precisam ser afligidos para permanecerem fiéis à Palavra de Deus (leia Salmo 119:67-72). Era uma igreja rica, mas tornou-se empobrecida por causa da perseguição (v. 9). Jesus consola a igreja por causa da perseguição que iria sofrer por pouco tempo, mas a recompensa será a coroa da vida e a vida eterna (v.10-11). Você permanece fiel a Jesus apesar das aflições que passa neste mundo? - Terceira carta à igreja de Pérgamo (Apoc. 2:12-17)
Esta igreja começa a misturar-se com o mundo, com a idolatria e com o paganismo e começa a cair. O paganismo começa a crescer no mundo e a igreja vive no meio desse ambiente e muitos procuram se manter fiéis (v. 13). Porém muitos outros no meio da igreja começaram a se contaminar com a idolatria introduzindo a abominação para dentro da igreja (v. 14). Outros seguiam as doutrinas dos Nicolaitas, uma seita ligada ao gnosticismo, em contraste com a igreja de Éfeso que aborrecia as doutrinas dos Nicolaitas (v. 15). Jesus adverte para que esses se arrependam, caso contrário, serão derrotados pela própria Palavra de Jesus (v. 16).. - Quarta carta à igreja de Tiatira (Apoc. 2:18-29)
Como a igreja de Pérgamo não se arrependeu e não se corrigiu, o pecado começou a entrar na igreja representada por Tiatira, agora mais decadente do que antes. A idolatria se misturou com a igreja. Esta igreja tinha muitas obras, mais do que antes, porém estava em pecado (v.19), é como igrejas de hoje que dão mais ênfase às boas obras do que a santificação e a fidelidade a Cristo. Normalmente quando se dá mais valor às obras, acaba por se enfraquecer espiritualmente. A igreja de Tiatira tolerava a Jezabel, a mulher que simboliza o paganismo satânico, a feitiçaria e a idolatria imunda (v. 20). Jesus tem dado oportunidade a essa igreja para se arrepender, mas como isso não acontece, a igreja será lançada em grande tribulação (v. 22-23), tribulação esta que estudaremos nas próximas lições após o arrebatamento da igreja. Porém aqueles que permanecerem fiéis até o fim irão reinar com Jesus (v.24-28). - Quinta carta à igreja de Sardes(Apoc. 3:1-6)
O pecado que se infiltrou na igreja Tiatira agora chegou ao auge na igreja de Sardo, ou Sardes, uma das piores igrejas. Foi nesse período que surgiram os grandes reformadores, Lutero, Calvino, Zwinglio e outros, que impulsionados pelo Espírito Santo, introduziram o avivamento nas igrejas no século XVI. Nessa igreja Jesus começa com uma repreensão, dizendo para confirmar os que estavam para morrer. Nesse caso não se tratava de morte física, mas de morte espiritual, a igreja estava tão decadente que todos estavam morrendo espiritualmente falando, e a tendência era o desaparecimento da igreja. Por isso é que o Espírito Santo interferiu movendo um grande avivamento no meio da igreja (v. 2). Jesus continua advertindo para que se arrependa, caso contrário seriam pegos de surpresa na hora final (v. 3). Apesar disso, havia nm,… …; alguns que se mantinham dignos e fiéis a Jesus, e estes sem dúvida contribuíram para o avivamento que se seguiu logo após (v. 4). Ao vencedor foi dada a promessa de que estará com Jesus vestido com vestes brancas e principalmente, teriam a garantia de que seus nomes jamais seriam riscados, do livro da vida (v.5). E você, não estaria porventura necessitando de um avivamento em sua vida? - Sexta carta à igreja de Filadélfia Apoc. 3:7-13)
Esta é outra igreja que não recebeu repreensão de Jesus, a outra foi a igreja de Esmirna. Diante do avivamento e da obra do Espírito Santo, esta igreja, uma das melhores, representa a igreja ideal, perfeitamente fiel a Cristo e não tinha defeitos. Recebeu um elogio de Jesus porque honrou a oportunidade dada quando Deus colocou diante dela a porta aberta que era o grande avivamento dado pelo Espírito Santo e não negou o nome de Jesus diante do mundo (v. 8). Esta igreja fiel terá oportunidade de ver os iníquos adorarem a Deus diante de si (v. 9). A maior promessa para essa igreja é que ela estaria livre da grande tribulação que irá assolar o mundo após a vinda de Jesus (v. 10). Aos vencedores também foi dada a promessa de estarem presentes na Nova Jerusalém e seus nomes escritos no templo de Deus na eternidade (v. 12).Você já parou para pensar se você está incluído nessa igreja? Você tem certeza de que não irá passar pela grande tribulação? O Espírito Santo de Deus está vivo e ativo em sua vida? - Sétima carta à igreja de Laodicéia Apoc. 3:14-22)
A sétima e última igreja aqui representada, é a igreja de Laodicéia, cuja característica principal é o fato de ser uma igreja morna (v. 16). Após o grande avivamento, a igreja começou a cair novamente. Esta igreja representa um tipo de igreja elitizada, que se julga ideal, com muito dinheiro, muitas obras materiais, sem aquela humildade esperada por Deus, cheias de doutrinas convencionais, ordem de culto e tudo mais, porém sem o enchimento do Espírito Santo como ensina a Palavra de Deus. Esta igreja cheia de orgulho que bate no peito dizendo ser a verdadeira igreja, é considerada por Jesus como uma miserável e é a única igreja que não recebeu nenhum elogio (v. 17). Jesus aconselha que se arrependa, que abra os olhos, que se encha do Espírito Santo e acumule os tesouros do céu (v. 18). O castigo para os desobedientes é que serão expulsos da presença de Jesus (v. 16), e a promessa aos vencedores é que participarão da grande ceia do Cordeiro e reinarão com Jesus (v. 20-21). E você, não estaria porventura morno diante de Deus?
Conclusões
Observe os seguintes detalhes nestas cartas:
Todas as cartas foram dirigidas ao anjo da igreja, ou seja, ao pastor ou dirigente e responsável oficial porque dele é a responsabilidade de conduzir o rebanho dentro da vontade de Deus, mas isso não tira a responsabilidade individual de cada crente que deve estar constantemente sob a unção do Espírito Santo de Deus.
Em todas elas Jesus se apresenta com uma característica própria que o identifica com toda autoridade e poder.
Em todas as cartas Jesus disse: "Eu sei as tuas obras", evidenciando que Jesus conhece cada uma das igrejas e cada crente individualmente, nada fica oculto aos olhos de Jesus. Como vimos na lição anterior, Jesus anda no meio dos castiçais que representam as igrejas, e tem em suas mãos os anjos das igrejas, os seus pastores e líderes. Ai daquele que se rebelar ou que desobedecer a Palavra de Deus.
Todas receberam uma palavra de elogio e revelação com exceção da igreja de Laodicéia.
As únicas que não apresentavam falhas foram as igrejas de Esmirna e Filadélfia, e como conseqüência também não tiveram exortação para o arrependimento e nem punição.
Nenhuma deixou de receber uma advertência e uma recomendação, necessárias para que houvesse perseverança e cuidado para não cair.
Igualmente todas receberam a promessa de um prêmio para os que se saíssem vitoriosos. Nesses prêmios nós vemos refletidas as condições de vida que nos espera no fim dos tempos quando estivermos eternamente no reino de Deus.
O fator mais importante para hoje nessas lições das sete igrejas, como já dissemos, é que elas representam cada igreja existente na face do mundo e representa principalmente, cada um de nós membro do corpo de Cristo.
Não encare essas lições como uma mera história da igreja cristã, faça dessas lições uma aplicação pessoal em sua vida. Em todas as cartas está escrito: "Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas". Não despreze a voz do Espírito Santo em sua vida, tenha certeza de que uma das sete cartas está diretamente dirigida a você, se você não sente isso, ore pedindo orientação ao Espírito Santo e veja qual a recomendação que cabe a você.
